5 декабря отмечается Международный день добровольцев, учрежденный Генеральной Ассамблеей Организации Объединённых Наций в 1985 году.
В нашей стране имеется богатый опыт пожарного добровольного движения. В царской России существовало Императорское добровольное пожарное общество, которое традиционно возглавляли члены Императорской семьи. Но потом за долгие годы этот опыт был утрачен.
Возрождение движения пожарных добровольцев в России началось в 2011 году, когда был подписан федеральный закон № 100-ФЗ «О добровольной пожарной охране», определяющий новое правовое поле для появления подразделений добровольной пожарной охраны. Было создано Всероссийское добровольное пожарное общество, под эгидой которого находятся противопожарные дружины (ДПД) и команды (ДПК). Команда тушит пожары с использованием мобильных средств пожаротушения, дружина – без мобильных средств.
Наряду со спасателями и пожарными, находясь, порой, в самых сложных условиях во время чрезвычайных ситуаций представители общественных и волонтёрских организаций оказывают всестороннюю поддержку пострадавшему населению: организуют сбор и доставку гуманитарной помощи, оказывают финансовую помощь, помогают сотрудникам МЧС России в проведении аварийно-восстановительных работ и оказании помощи населению.
Весомый вклад вносят пожарные добровольцы. Именно они являются первыми и незаменимыми помощниками огнеборцам. Нередко первыми прибывают на пожар в отдаленных районах области, первыми начинают тушение, оказывают помощь и тем самым снижают вероятность распространения огня, спасают имущество. На территории нашей области зарегистрированы 34 добровольные пожарные команды, осуществляющие круглосуточное дежурство. Добровольные пожарные также оказывают сотрудникам государственного пожарного надзора помощь в проведении профилактических мероприятий, участвуя в совместных рейдах.
В День добровольца на территории Ивановской области были организованы на базе пожарно-спасательных частей дни открытых дверей, показательные выступления пожарных подразделений. С праздником поздравлены представители общественных, волонтёрских организаций и дружинников за многолетнее и плодотворное взаимодействие в различных чрезвычайных ситуациях, участие в профилактической работе. Стоит отметить, что представители общественных организаций регулярно участвуют с сотрудниками надзорной деятельности МЧС России в профилактических рейдовых мероприятиях по установке пожарных извещателей.
На территории Ивановской области действует 268 общественных объединения пожарной охраны (34 ДПК, 234 ДПД). Общая численность общественных объединений составляет 7730 добровольных пожарных.
На вооружении подразделений ДПО находится 24 единицы пожарной, 2 единиц приспособленной техники, 8 переоборудованных автомобилей АРС-14, а также 31 мотопомпа.
Прикрытие территорий подразделениями добровольной пожарной охраны, в соответствии с требованиями законодательства, составляет 19,3%, прикрытие населения составляет 3,7%.
Подразделения добровольной пожарной охраны в 2020 году 94 раза принимали участие в качестве дополнительных сил в тушении пожаров различной сложности, при этом спасено 90 человек.